目には見えない単細胞生物で、真菌や人とは異なり細胞内に核を持たない原核生物。
発酵食品を作る乳酸菌や食中毒の原因になる黄色ブドウ球菌等がいる。
（古細菌と真正細菌の2種類が存在するが、一般的に人に危害を加えるのは真正細菌のことをいう。）

【参考文献】
染方史郎（2020年）、『染方史郎の楽しく覚えず好きになる 感じる細胞学×抗菌薬』 じほう。
特定非営利活動法人 バイオメディカルサイエンス研究会 編（2011年）、『バイオセーフティの原理と実際』 医学評論社。